拱宸橋
拱宸橋位于杭州市拱墅區大關橋之北，東連麗水路、臺州路，西接橋弄街、連小河路，橫跨京杭大運河。橋身長約98米，高約16米，橋面中段略窄為5.9米寬，兩端橋堍處有12.2米寬，是杭州古橋中最高最長的石拱橋，也是大運河南端的標志性建筑。
拱宸橋始建于明崇禎四年（公元1631年），據《錢塘縣志》記載，當時的舉人祝華封為緩解兩岸居民船渡之苦，自行募集資金建造了拱宸橋（亦有說法為商人夏木江倡導修建）。“拱”字本義為兩手在胸前相合，有恭敬、環繞之意；“宸”字指北辰所在，是帝王的代稱，所謂“拱宸”意指百姓對皇帝的擁戴。“拱宸”二字多見于中國古代城市建構的北方，如開封古城的“拱宸門”，上海、廣州古城的“拱辰門”等等，今日天津的“北辰區”即是“拱宸”這一命名習慣在當代的延續。
此后三百余年間，歷經風雨的拱宸橋歷經了三毀三建。第一次是在康熙五十三年（1714年），由浙江布政使段志熙倡導捐筑；第二次是浙江巡撫李衛在雍正四年（1726年）捐俸重修，將橋加厚二尺，加寬二尺；第三次重修則是在光緒十一年（1885年），由杭州富商丁丙主持，這次重修成的橋也就是我們現在所看到的拱宸橋。
進入21世紀以來，拱宸橋先后被列為省級文物保護單位、全國重點文物保護單位、大運河世界文化遺產點，杭州秉持“修舊如舊”、最小干預的原則對橋體進行多次修繕。如今的拱宸橋，橋身用條石錯縫砌筑，上貫穿長鎖石；橋面兩側以素面石欄圍護，欄板間立48根望柱。由于橋下運河航運繁忙，為避免船撞，于主孔上、下游共設置四個防撞墩，每個防撞墩上均雕有避水神獸，龍生九子之一的趴蝮（音：bāxià；又名蚣蝮，音：gōngfù）。橋東端北側建有八角重檐橋亭一座，內立八角形石碑，碑面刻有《拱宸橋修建記》。
正所謂“一座拱宸橋，半部杭州史”。拱宸橋對于杭州不僅僅是一座連系交通的石橋，還承載著數百年的歷史、文化與情感記憶。作為杭州水路的“北大門”，這里曾是漕運往來的交通要道和繁華商埠，絡繹不絕的商船滿載著江南的富庶，從這里一路北上；這里也曾是杭州人鄉愁的重要坐標，闖蕩天地的游子歸鄉，看到橋就到了家；這里還曾是近現代杭州的工商業中心，杭州的麻紡印染業、倉儲運輸業、造船業在這里萌發，杭州的第一條鐵路、第一個火車站、第一個郵局、第一家報社在這里誕生。
杭州人還有句老話：“城隍山上看火燒，拱宸橋頭乘風涼”，道出了老百姓對拱宸橋的喜愛。漫步在拱宸橋上，往來游人如織，四周清風徐來，橋下波瀾不驚。夜幕降臨，華燈初上，拱宸橋在燈光的映射下玲瓏剔透，韻味盡顯。曾經只向君王致敬的古橋，已然成為杭州的旅游地標之一，它佇立在千年運河之上，向每一位游人拱手致意，表達著對四海賓朋的誠摯歡迎。
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