周口店北京人遺址,位于北京市西南約50千米,處于山區和平原接壤部位。東南面是華北大平原,西北面是山地。周口店附近山地多為石灰巖,在水力作用下,形成大小不等的天然洞定,成為埋藏“龍骨”的倉庫,該山故名龍骨山。山上有一個東西長約140米,南北寬2.5~42米不等的天然洞穴,是50萬年以前北京猿人棲息的地方,他們先后在洞穴里群居了40多萬年,遺留下他們吃剩的殘余食物和用過的器具,還有他們的遺骸。后來,這個洞被塌方的泥沙和崩落的石塊所埋。早在1918年發現第一地點后,經1921年、1923年的兩次發掘,發現了不少哺乳動物化石,特別重要的是在這些化石中有兩顆人的牙齒,它是北京猿人遺骨的最初發現。自1927年以來,又經多次大規模發掘,特別在1929年12月2日,中國考古學家斐文中先生在北京人遺址北裂縫堆積中發現第一個完整的北京人頭蓋骨化石。這一發現為人類進化理論提供了有力的實證,被譽為中國科學家奪取的第一枚科學奧林匹克金牌。截止目前,出土的全部北京人化石有6件較完整的頭蓋骨、12件殘破面骨、15件下……
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