明皇陵位于鳳陽縣城南七公里處,是明太祖朱元璋父母陵墓,初建于吳王時期元至正二十六年(1366)年,明洪武二年后又兩次大規模修建,明洪武十二年(1379)年竣工。陵園占地2萬余畝。當時有城垣三重,周長二十八里,其內宮闕殿宇,壯麗森嚴。享殿、齋宮、官廳數百間。歷經600余載,雖經多次兵亂,但陵前神道上的三十一對(原為三十二對)石象生和皇陵碑、無字碑及墳丘等保存完整。皇陵碑文為朱元璋親撰,石象生數量之多、刻工之精美為歷代帝王陵之冠,1982年,被國務院列為全國重點文物保護單位。朱元璋出身貧寒,元至正四年(公元1344年),其父母、兄嫂相繼去世。朱元璋年僅10余歲,無力大辦喪事,僅以“被體惡裳,浮掩三尺”之禮,安厝親人。20多年后,朱元璋受封吳王,命故臣汪文等赴濠州修繕父母陵寢。洪武二年,他下詔在家鄉興建中都城,同時詔諭因舊陵之地,培土加封。洪武八年,罷建中都,又用中都余材,再次營建父母之陵。到洪武十二年,皇陵的總體格局基本形式,外有城垣,內有護所、祭祀設施;又在陵前豎起高大的皇陵碑和成雙成對的……
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