龍興講寺在沅陵縣城西北角的虎溪山麓,始建于唐貞觀二年(628),距今已1380多年,是世界上現存最古老的學院。龍興講寺是唐太宗李世民即位稱帝第二年下旨修建的專門用于傳授佛學的寺院。講寺之所以用龍興為名,是比喻帝王之業的興起。《尚書序》載:“漢室龍興,開設學校,九五飛龍在天,猶圣人在天子之位,故謂之龍興也。”由此可見,唐太宗敕建江南講寺并賜名龍興,是有其深刻政治含義的,希望籍此通過佛法傳播,感化“判服無常”的西南群蠻,實現教化一方,穩定一方,進而達到穩固朝廷對江南的統治。龍興講寺也因此為唐代建筑最早的佛學書院,后來直到玄宗開元六年(718),才建立麗正書院,725年更名集賢書院,比龍興講寺要晚建90年。以宋代著名的岳麓、白鹿、石鼓、應天四大書院之首的岳麓書院為例,它創建于宋開寶八年(973),要比龍興講寺晚建345年。而在此之前,世界上還沒有發現建筑年代明顯早于岳麓書院的學院。明正德六年(1511),三十九歲的王陽明自貴州龍場驛轉任江西廬陵縣令,坐船順沅水東下,到達湖南沅陵。據同治十二年(……
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