沈埡天主教堂

沈埡天主教堂位于谷城西南紫金鎮，始建于雍正元年(1723年)。雍正九年，該堂已成為天主教在鄂西北的總堂，擁有直轄會口10余個，教眾2000余人，是全國為數不多的幾個天主教中心之一，最盛時管理17縣，7000余教眾。光緒五年，意大利神父南熙在沈埡木盤山修建西式教堂和修道學院、育嬰堂、男嬰小會、大圣堂等。解放初，在這里破獲了以艾國梁為首的“沈埡天主堂反革命案”，是新中國第一起涉外教案。1982年，谷城沈埡天主教堂被列為全省重點開放的教堂之一。各級政府和主管部門撥專款對其進行了維修和復修，并新添了許多新景點。維修后的天主教堂保持了原有西式風格，顯得雄偉壯觀，富麗堂皇。教堂周圍古銀杏參天，古櫟樹成蔭，桂花飄香，兩口古井及古銅鐘，仍保護完好。周圍群峰競秀，瀑布飛懸，大溶洞、鐘乳石等千姿百態、栩栩如生，文物勝跡與自然景觀相結合，形成了一處獨特絕妙的旅游觀光勝地。